“诸位, 路途遥远，下官代州府百姓敬各位一杯。”东明府知府王献带着笑朝远道而来的京官们遥遥举杯。
前一日里，由萧炜派下的官员们终于到达了东明府，与之一起的, 还有一支百余人的护卫队，护送着从其他省府调过来的米粮，用以缓解大旱。一行人路途艰辛，哪怕走的是官道，但炎炎夏日, 也让一群养尊处优的官员们大呼吃不消。而入了奉元后，因为炎热, 更有多位官员中暑倒下。
就这样休息了一日后, 王献便办了接风宴，为京官们接风洗尘。此行中官职最高的是行人司司正杨健, 官职不过七品，而知府则是正四品官。只是行人司是代天子行人, 官职虽低, 声望却极高, 入行人司的俱为进士, 因此王献也不得不说话谦卑有礼。
杨健三十多岁，正值壮年, 他美鬓长须, 长得十分正气。他看一眼宴席中的酒水饮食, 王献便笑道：“府中大旱, 吃食简单，还望诸位不要介意。”
杨健哈哈一笑，道：“自然不会。”
两人你来我往，说的都是场面话。陈瑾坐在下首，安静的看着听着，他们把粮食运到州府，再陪同祀官求雨，再慰问下百姓，此行就应算是圆满了。因此双方都是你夸我赞的，毫无压力。陈瑾见席面上虽然食物简单，但制作却是精良，而房中四角更是放了用以降温的寒冰，风一吹过，房中就有凉意，实在让人通体舒畅。
陈瑾和出身世家，又或是得祖上萌荫的人都有不同，小时候很是吃了些苦头的，因此她一见这些食物，就忍不住蹙眉，再见到冰砖，心中就冷笑一声，只是面上却不显露些什么。
酒过三巡，王献也有了些醉意，说道：“久不降雨，民间也有求雨祭祀，诸位若想观看，明日就可以见识一下我东明府的教徒祭神仪式。”
之后王献便击掌招来歌舞，那便更是一派歌舞升平的景象了。陈瑾听到一旁的同僚低语道：“我见这东明府也是颇具繁华之相，看来大旱并不严重，此行倒是简单多了。”
陈瑾举杯饮尽，默不作声。
“公子，我看京中的官员已经来了。”
这日一大早，萧鸾刚梳洗过，齐霁真就与沈引玉一同过来了。见到萧鸾询问的样子，沈引玉嘻嘻一笑，说道：“我这几日里，与李兄他们按公子吩咐，在城外布施粥米，今天却不见人影，一问才知是昨日夜晚守城卫兵连夜驱赶流民，不让他们接近东明府十里。”
萧鸾嗯了一声，又推窗朝外张望，笑一笑：“街上都不见乞丐了。”
这日是当初那妙善与萧鸾约定的求雨的日子，街面上已经热闹起来了，萧鸾看着窗外，这才对早就待命的诸人说道：“今日好好的看一看吧。那王献驱赶流民，不让来使看到流民，存的是什么主意，又想往京中传什么样的消息？”
“贼子野心，定不是什么好事！”沈引玉哼了一声，道，“我看公子就该亮出身份，让那王献赶紧做点实事。”
齐霁真摇摇头，说道：“公子能用的，不过是我们几人而已。就算亮出身份，王献依然可以敷衍过去，不如收集证据，直接传入京中。”
“那公子的功绩……”沈引玉哼了两声，有些不满。他虽然大大咧咧的，但身处环境不同，而且他现在一身荣辱都在萧鸾身上，自然对这种事也十分的敏感。
“不过是为百姓谋事而已。”萧鸾看了沈引玉一眼。沈引玉顿时不敢再说话了。
几人说了些话，铜锣声也敲起来了，萧鸾便道：“先走吧。我们也要看一看，这莲华教究竟是个什么玩意儿。”
打定了主意，一行人下了楼，几个侍从把三个少年围在中央，不让他们被人群冲散。三人年岁不大，身量不足，也只看得到一堵堵人墙。不过侍从们身强力壮，很快就开出了一条道路，若有阻拦者直接一把推开，旁人见状，也不敢惹，乖乖的避让开来。
萧鸾见人们排成两行，翘首以盼，跟着就是舞龙舞狮，她环顾四周，只见个个面上带笑，倒真的没有觉得这是旱灾中了。她低头沉思了会儿，皱着眉头道：“去祭台吧。”其余人自然应是。
这路上，萧鸾扭头问齐霁真：“大旱如此严重，为何这些人还能这样高兴？仅仅是因为求雨吗？”
“灾难深重，更应及时行乐。”齐霁真沉思许久，道，“我昨日询问客栈老板，他道已多日没有这样高兴过了。”
萧鸾点点头，一路走一路沉思。东明府比起京中还是小许多，一行人不多时就走到了祭台上，这是用了数个大木桩搭建的台子，上面描红涂金。沈引玉见到，几乎就要嗤笑出来，却听得旁边路人一句：“真是好华丽！”让沈引玉生生地把那句即将出口的嘲讽吞入肚中。
妙善早就等在那里了，见到萧鸾等人后，急忙过来合十做礼，又牵引着几人上了另一边的阁楼，阁楼打开，正好能将对面祭台景色收入眼中。只是这地方并不是视野最好的地方，妙善语带歉意，说道：“旁边是知府观赏的地方，小公子还望见谅。”
萧鸾自然是十分见谅了。妙善便陪同萧鸾左右，一一朝萧鸾介绍。萧鸾正是无门了解，如今打瞌睡送来了枕头，也是面带微笑，不时应和，两人交谈数语，就如老友那般。
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