上万青壮组成一支“西河军”，日夜训练，期待着对六国的报复，但老弱妇孺就只能在重泉等县居住，人数达数万之众……
太官令只有那些最优秀的庖厨才有资格为皇帝和嫔妃做菜，其余人则都做些打下手的活，甚至要给宫中奴婢制作简陋的饭食。
所以做民间陋食，也不至于无从下手，很快就熟练起来。
烧火的烧火，淘米的淘米，洗菜的洗菜，庖厨望着外头不断探头往里看的难民孩童，摇了摇头，往黄橙橙的粟米里，又加进绿油油的葵，再多一点彘的膏油，撒一把盐，想了想又撒一把，加水时，则少了两升……
半个时辰后，釜中粥已熟，在军队维持下，西河难民规矩地拿着木碗来领每日饭食，看到粥比往日更厚，还有点油花，不禁大喜。
狼吞虎咽吃了一些，更瞧见今日供应食物的人眼生，问了问小吏后，竟被告知，都是皇宫里的庖厨，当场就愣住了，连放进口中的粥都来不及咽！
“皇帝的御厨，来为吾等煮粥？”
一传十十传百，整个西河难民营尽皆沸腾。
尽管平日里，老百姓们在田间地头干活之余，开玩笑时都喜欢想象皇帝陛下吃的是啥，是不是每天都能吃粳米饭，一顿几只鸡，几个蛋？御厨的菜肴，是不是龙肝凤脑？
但真的有朝一日，真的吃上御厨做的饭食，都感觉自己在做梦。
“低贱如吾等，竟也有资格吃御厨做的粥食？”
一时间，西河难民们觉得，这碗中的粥，真的更加美味起来。
当然，也有难伺候的人嘟囔说：“我吃着这粥与平日并无两样，原来皇帝庖厨手艺也就这样。”
等将这碗御厨们做的粥一粒不剩舔干净后，西河人也少不了发问：
“宫中御厨，是新皇帝派来的么？”
北伐军的官吏立刻纠正这群愚昧的民众：“关皇帝甚事？国中尚未立帝，此皆摄政武忠侯之仁政也！”
很显然，这次指派御厨宫人来西河赈灾，政治姿态远大于实际效用。
说着，新一批冬衣也运来了，每户一件，出门轮着穿。
官吏一边发一边告诉大伙：“此乃宫中少府织室、御府所织也，武忠侯令宫中尽罢丝锦之物，而专织毛、麻之衣，以补西河人冬衣之不足！”
不止是庖厨、织室，太医令的官员也被发动，来西河为伤病诊治，以防疫病滋生，因为医药紧缺，伤病却多，真正能救活多少人，连陈无咎心里也没谱，但在这不妨碍西河人对武忠侯，更加感恩戴德。
吃着御厨煮的粥，穿着宫中如神仙般织女们织的衣，还有御医们来望闻问切，预防恶疾。
虽然外头秋风萧瑟，但西河难民只感觉，自己从身体到肠胃，都暖洋洋的……
他们有了更多的安全感，也更加确信，这苦难的一年，终究会挺过去！
秦王室待民，一向冰冷，像秦昭王那样，百姓设祠杀牲，祈祷他生病痊愈，却严厉惩处的例子，只是正常操作。
一百年了，秦地人，从没遇到如此爱民如子的统治者，一时间，西河人有些受宠若惊……
“摄政比皇帝更体恤吾等啊。”
一曲西河人真心实意的“风”，也在难民营里传唱。
八月中，它已经传到了渭南，传到了灞上……
“饶衍之邑，西河之岸；龙门之鱼，商颜之羝。”
“群盗入寇，武侯逐之；腹中乏饿，武侯食之；无褐卒岁，武侯衣之；我有疾患，武侯诊之；君为父母，吾为赤子！”
“夫人，听啊，是关中人在传颂君侯之德！”
在灞桥的亭舍旁，鸢听了半响，转头开心地对马车上的叶氏母子汇报。
“他呀，才半年，就多出了这么多‘赤子’，但为人父母，岂是那么容易的？对子女好是应该，如若不好，却要受天下之怨，有了这一次，往后也得一直好下去，子女们，可是很容易忘却恩义的……”
自回归江陵后，一直尽量让自己“隐身”的叶子衿摇了摇头，但最终还是露出了笑：
“但他这一鼎小鲜，的确烹得不错！”
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